Candy Crush, Farmville, Dragon City... ce n'est peut-être pas votre cas, mais chaque mois, 650 millions de membres s'adonnent au plaisir vidéoludique sur Facebook. Et cette activité pèse lourd : en 2015, plus de 2,5 milliards de dollars ont été reversés aux développeurs de jeux sur le réseau social. On comprend donc aisément que la boîte de Mark Zuckerberg souhaite entretenir cet écosystème, et pour ce faire, un partenariat avec Unity Technologies a été établi. La société, qui développe le célèbre moteur graphique éponyme, se chargera de fournir un support dédié à Facebook.

Exemples de jeux développés avec Unity.

Facebook toujours plus ancré dans le gaming.

Actuellement, le catalogue de jeux Facebook tient sur une simple page web. Bientôt, les adeptes des social games (entre autres) pourront télécharger une plateforme directement sur leur ordinateur. Un fonctionnement très proche de celui de Steam, mais avec un contenu plus orienté vers le casual gaming et les jeux indépendants.

Dans le même temps, Facebook appelle les développeurs de jeux tournant sous iOS et Android à utiliser leur nouveau moteur de jeu partenaire. Jusqu'au 31 août, ils peuvent s'inscrire pour bénéficier d'un accès à la version alpha de Unity 5.4 et lancer rapidement de nouveaux titres.

Cette annonce est loin d'être surprenante et réaffirme la volonté de Facebook de mettre un pied dans le secteur du jeu vidéo. Il y a peu, c'est Blizzard qui s'associait au géant du réseau social pour annoncer un futur réseau de streaming.

Unity, peu connu du grand public mais apprécié des développeurs.

Il faut souligner que la technologie de Unity, réputé pour être un outil accessible et souple, pouvant facilement convertir un même titre sur des plateformes très différentes, est loin de se cantonner aux petits jeux sans ambition. Selon le réseau social, Unity est la "plus importante plateforme de développement pour la création de jeux en 2D, 3D, réalité virtuelle et réalité augmentée".

Force est de constater que des jeux récents de qualité ont été développés sur Unity, aussi bien des titres PC et consoles comme l'excellent Ori and the Blind Forest, Pillars of Eternity, Sunless Sea, des jeux mobiles comme Pokémon GO, ou même de la réalité virtuelle avec Lucky's Tale, qui accompagnera le lancement de l'Occulus Rift.

On rappelle également que la réalité virtuelle est un point essentiel pour Facebook depuis son rachat de l'Occulus Rift, dont la sortie est prévue pour le 20 septembre prochain.