La Chine a terminé l'assemblage d'un nouveau porte-avions fabriqué localement qui sera le deuxième bâtiment chinois de ce genre après le Liaoning, un navire soviétique rénové, annonce le ministère chinois de la Défense.

Le travail de construction du premier porte-avion conçu intégralement par la Chine a pris fin, a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense Wu Qian, ajoutant que des ouvriers installaient actuellement des équipements à bord du navire. Selon les médias locaux, le nouveau vaisseau diffère considérablement du Liaoning, l'unique porte-avions chinois à ce jour, et sera doté d'une installation de production d'énergie classique (non nucléaire).

Le ministère chinois de la Défense a annoncé fin décembre 2015 avoir lancé la construction du second porte-avions chinois. Le nouveau vaisseau est considéré comme une tentative d'augmenter les capacités navales de la Chine dans les eaux contestées de mer de Chine méridionale et de protéger les intérêts du pays à l'étranger.

Livré à l'armée chinoise en septembre 2012, le Liaoning a été nommé d'après la province du nord de la Chine où il a été rénové. Il s'agissait en fait d'un porte-avions soviétique, le Variag, rénové et réaménagé. La Chine l'a acheté à l'Ukraine en 1998 à un prix dérisoire. Initialement, le gouvernement chinois voulait en faire un casino flottant.