Après plus d'une journée de recherches, les sauveteurs italiens ont retrouvé en tout dix survivants, dans l'hôtel Rigopiano, enseveli par une avalanche. Une vingtaine de personnes sont toujours portées disparues et quatre sont décédées.

Les secouristes italiens ont réalisé un véritable tour de force. Après plus de 24 heures de recherches, leurs efforts ont payé: ce vendredi, dix survivants, dont deux petites filles, ont été extraits des décombres de l'hôtel Rigopiano, emporté mercredi par une violente avalanche, en Italie centrale. L'Express fait le point sur la situation.

Mercredi, en pleine tempête de neige, une avalanche a enseveli cet hôtel de montagne de la région des Abruzzes en Italie. Il logeait 22 clients, dont des enfants et sept membres du personnel se trouvaient également à l'intérieur. 

Une opération de sauvetage de presque deux jours
Les secours italiens ont dû se déplacer à skis, lors d'un trajet de plusieurs heures, pour accéder à l'hôtel, car la zone n'était pas accessible par les airs. Par endroit, la neige a atteint par endroit les deux mètres d'épaisseur. A leur arrivée, ils ont découvert deux rescapés qui ne se trouvaient pas dans l'établissement au moment de l'avalanche. 


Les secours ont commencé par déblayer à la pelle l'hôtel dans lequel la neige s'était engouffrée, tandis qu'une colonne mobile se frayait lentement un chemin dans les montagnes avec du matériel et des chiens. 

Au moins quatre morts
Un hélicoptère et un véhicule à chenilles ont par la suite pu être mobilisés. Quelques heures plus tard, dans la soirée de jeudi, les secours ont extrait deux corps sans vie. Le chef des pompiers avait alors déploré n'avoir constaté "aucun signe de vie" dans les décombres. Deux autres corps ont été extraits des décombres ce vendredi. 

Dix rescapés dont des enfants
Finalement, ce vendredi matin, près de 48 heures après la catastrophe, les membres des secours ont pu entrer en contact avec des rescapés, coincés dans l'hôtel. 


Lors de l'opération de déblaiement, la police a indiqué que les secours avaient réussi à extraire six personnes encore en vie, dont deux petites filles. "Les fillettes sont petites, elles ont 5 ou 6 ans", a déclaré Marco Bini, un responsable des secouristes de la police. Il précise que les survivants ont été retrouvés dans la cuisine de l'hôtel. 

L'accès des véhicules de secours était ralenti par l'épaisse quantité de neige tombée sur la région. MaxPPP/dpa/picture-allianceL'accès des véhicules de secours était ralenti par l'épaisse quantité de neige tombée sur la région. MaxPPP/dpa/picture-allianceMaxPPP/dpa/picture-alliance
"Nous avons vu de la fumée, il y avait des petits feux dans les décombres, et là où il y a du feu, c'est qu'il y a de l'air alors nous avons commencé à creuser", a-t-il déclaré. 


Les survivants risquaient l'asphyxie
"Nous avons trouvé six personnes dans la cuisine de l'hôtel, dans une poche d'air, dont une mère et sa fille. Ils allaient tous relativement bien, même s'ils avaient très froid", a précisé le responsable de la police, sans préciser où avaient été retrouvés les deux autres survivants. Les personnes retrouvées ont eu beaucoup de chance d'avoir trouvé une poche d'air. 

"Le feu devait consommer beaucoup d'oxygène, donc c'est une chance que nous les ayons trouvés. Leurs visages disaient tout, c'était comme une nouvelle naissance pour eux. Ils nous avaient entendu creuser, alors ils savaient que l'aide était en route", a relaté Marco Bini. "Après tout le travail mené, nous sommes euphoriques de les avoir retrouvés vivants", a-t-il ajouté. 

Une mère et son fils conduits à l'hôpital
Luca Cari, le porte-parole national des pompiers, a indiqué que l'un de ces six rescapés était blessé, sans donner plus de précisions sur son état. 

Un peu plus tard ce vendredi, une mère et son fils ont également été retrouvés et ont pu être conduits à l'hôpital. Selon le journal italien El Corriere Della Sera, en tout, cinq enfants figureraient parmi les rescapés retrouvés ce vendredi.

Au moins quatre autres personnes en vie repérées
D'après Roberto Carminucci, coordinateur des secours alpins de la police, des voix ont été entendues dans une autre zone. Le porte-parole national des pompiers a précisé qu'il s'agissait de quatre personnes. 

"De nouvelles pelleteuses arrivent maintenant sur le site. Les recherches vont se poursuivre. Nous espérons qu'il y a d'autres poches d'air et que la neige a évité que les gens aient trop froid, en isolant comme un igloo", a aussi déclaré un policier. 

"La structure risque de s'écrouler"
La progression des secours demeure difficile. "La structure risque de s'écrouler", s'inquiète le responsable de la police, qui évoque aussi un fort risque de nouvelle avalanche au-dessus de l'hôtel.

Les deux chiens de l'hôtel, Lupo et Nuvola, de grands bergers des Abruzzes blancs, ont été retrouvés sains et saufs dès jeudi soir dans un hameau à 4 km et recueillis par une femme qui venait d'adopter leurs chiots. 

Une vingtaine de personnes toujours disparues
Les recherches se poursuivent, pour tenter de retrouver d'autres clients et membres du personnel de l'immeuble. Ce vendredi en début d'après-midi; une vingtaine de personnes étaient encore portées disparues. Sous la violence du choc, l'immeuble aurait pu se déplacer sur plusieurs mètres, ce qui perturbe les recherches. "On ne sait plus trop où sont les choses", a expliqué le responsable de la police, dont les hommes basent leurs opérations sur les plans de l'établissement. 

30 millions d'euros débloqués
Le gouvernement a débloqué vendredi 30 millions d'euros de fonds d'urgence et près de 7000 personnes, dont 3000 militaires, étaient mobilisées pour venir en aide aux sinistrés, ainsi qu'aux centaines d'habitants de hameaux isolés et aux dizaines de milliers de foyers privés d'électricité.