C'est une découverte suffisamment rare pour être notée : un crocodile blanc, surnommé Pearl, a été aperçu dans la rivière Adélaïde, près de Darwin en Australie, dimanche 19 novembre.

À vue d'œil, il faisait environ 3 mètres de long. Pour les chanceux qui ont pu l'apercevoir, ce crocodile a été une claire surprise : blanche à cause de son manque de mélanine, Pearl est une femelle qui diffère grandement de ses congénères, d'ordinaire plutôt gris ou verts.

Pour Adam Britton, chercheur associé à l'université de Darwin, la couleur de ce crocodile blanc est sans doute due à son évolution génétique ou à son incubation. "Pendant l'incubation, le fait que les œufs du nid soient un peu trop chauds peut conduire à des erreurs dans la division cellulaire, ce qui peut créer des mutations", a-t-il expliqué à BBC News.

NT Crocodile Conservation & Protection Society
on Sunday
It's not often we get to do a good news post but we have one for you today!
I'd like to introduce ‘Pearl'
She was found yesterday by staff and customers on the Spectacular Jumping Crocodile Cruise on the Adelaide River....
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Ces animaux ne sont pas "si rares que ça" selon Adam Britton, mais ce qui est plus inédit, c'est le fait qu'ils vivent jusqu'à l'âge adulte et à l'abri des prédateurs.

"J'ai vu de nombreux crocodiles de ce type, mais jamais de spécimen en liberté aussi gros que celui-ci", commente le scientifique.