Tesla a tenu son engagement de construire « le plus grand système de stockage sur batterie lithium-ion au monde », en Australie-Méridionale (Australie), en 100 jours seulement. Elon Musk était prêt à réaliser le projet gratuitement si le délai n'était pas tenu.

« 100 jours après la signature du contrat ou c'est gratuit » : voici ce qu'Elon Musk, le patron de SpaceX et Tesla, avait annoncé en mars dernier sur Twitter à propos du projet de construire la plus grande batterie lithium-ion au monde. Le but était d'aider l'Australie-Méridionale (Australie) avec ses problèmes de réseau électrique. Le compte à rebours avait commencé fin septembre. Le pari a été tenu puisque l'installation du système de stockage d'énergies renouvelables sur batterie lithium-ion a été finalisée en moins de 100 jours.

Selon un communiqué de presse publié par le gouvernement d'Australie-Méridionale, le dispositif sera mis sous tension dans les prochains jours. Les 788 Powerpack de Tesla déployés contiennent chacun 16 batteries lithium-ion pour une capacité totale de 100 mégawatts et 129 mégawattheures.

Les batteries Tesla vont alimenter 30.000 foyers en électricité.

L'installation a été reliée aux fermes éoliennes déployées par l'entreprise française Neoen, à Hornsdale, près de Jamestown (Australie). Les essais sur les batteries doivent permettre de valider une mise en service dès le 1er décembre. Tesla a remporté le contrat d'installation devant 91 autres projets concurrents. Le défi spectaculaire lancé par Elon Musk et sa grande popularité médiatique ont sans doute joué en sa faveur.

Au-delà de la performance technique que représente l'installation des batteries Tesla en un temps record, le projet vient surtout répondre à un problème de sécurité énergétique récurrent qui touche l'Australie-Méridionale. En septembre dernier, une tempête a privé d'électricité une zone équivalente à quatre fois le Royaume-Uni dans cette quatrième subdivision la plus grande de l'île. L'installation de Jamestown sera en mesure d'alimenter 30.000 foyers en électricité durant les heures de pointe.