Sans surprise, l'ARCEP vient officiellement d'annoncer la victoire de Free Mobile. Ce dernier détient donc la quatrième licence 3G, au grand dam de ses futurs concurrents Orange, SFR et Bouygues Telecom, qui n'ont cessé cette année d'attaquer verbalement Free.

L'Internet Mobile, l'un des atouts de Free ?

Rappelons ainsi que SFR et Bouygues ont porté plainte devant le Conseil d'État afin de contester les conditions définies par l'ARCEP pour l'attribution de cette licence. Quant à Orange, mais aussi et encore SFR, ils ont pour leur part attaqué cette quatrième licence au niveau européen sur son tarif, jugé trop bas.

« L'arrivée de ce nouvel acteur devrait avoir un effet favorable sur la dynamique du marché de la téléphonie mobile, et, plus généralement, devrait être un facteur positif pour le développement des services de communications électroniques » note l'ARCEP.

« Free Mobile envisage de proposer au consommateur des offres claires et innovantes à des tarifs compétitifs de nature notamment à faciliter l'accès à l'Internet mobile » précise l'Autorité. À l'heure où l'on annonce que l'Internet mobile pourrait dépasser l'Internet fixe dans les cinq ans à venir, voilà une remarque appropriée.

L'autre engagement qui a poussé l'ARCEP à valider sa décision est le futur rapport qu'entretiendra Free Mobile avec les MVNO, les opérateurs mobiles virtuels.

« Free Mobile prend également de nombreux engagements concernant l'accueil des opérateurs mobiles virtuels (MVNO), sur les plans commercial, contractuel et technique. Il s'engage notamment à accueillir des MVNO "complets" ("full MVNO") sur son réseau » résume l'Autorité.

Et maintenant ?

La filiale d'Iliad doit négocier avec le triumvirat du mobile français afin d'utiliser son réseau 2G, comme l'ARCEP l'y autorise. Mais ces négociations pourraient être loin d'être une partie de plaisir...

Free Mobile a quoi qu'il en soit promis de commercialiser son réseau d'ici début 2012, pour une couverture 3G de 90 % de la population d'ici 2018.

La décision détaillée de l'ARCEP sera publiée dans quelques minutes. Enfin, une conférence de presse de la part de l'Autorité aura lieu en fin de matinée. Les réactions devraient donc pleuvoir dans les prochaines heures.

D'autres attributions en vue : 2/3 de la 3G et la 4G

Cette attribution de ce tiers de quatrième licence 3G étant enfin entérinée, reste à attribuer les deux autres tiers. Ouvertes à tous les opérateurs, autant Orange, SFR et Bouygues Telecom que Free Mobile, les candidatures à ces deux autres tiers seront lancées au premier semestre 2010 précise l'ARCEP.

Quant aux licences 4G, les procédures d'attribution sont en préparation, et les candidatures pourraient avoir lieu au second semestre 2010.