Depuis le début de mission, on apprend plus précisément que le sismomètre SEIS, installé sur Insight, a détecté plus de 450 ces événements sismiques (174 au cours des 10 premiers mois). Parmi eux, une dizaine ont été de magnitude 3 à 4. Il a également été confirmé qu'aucune des vibrations enregistrées n'avait été causée par des météorites frappant la planète ou par des glissements de terrain. Il se passe donc réellement beaucoup de choses sous la surface de Mars.

La plupart de ces “tremblements martiens” se sont produits à une profondeur comprise entre 28 et 48 kilomètres, apprend-on également, soit beaucoup plus profondément que ceux enregistrés sur notre planète.

Le premier coucher de soleil martien immortalisé par Insight le 25 avril 2019. Il était environ 18h30, heure de Mars.

Il faut également souligner que l'origine de ces tremblements martiens n'a rien à voir avec celle des tremblements de terre. Car, comme on vient de le dire, il n'y a pas de tectonique des plaques sur la planète rouge.

Naissance de la sismologie martienne : première détection d'un tremblement de terre sur Mars par l'atterrisseur InSight.

Pour le moment, la cause de ces “marsquakes” n'est pas encore clairement établie, mais les chercheurs suggèrent que le lent refroidissement de la planète, en contractant les couches les plus externes, pourrait jouer un rôle important.

Petit bonus, la vidéo.

Premier tremblement de terre probable entendu par InSight de la NASA.

Cette vidéo et audio illustre un événement sismique détecté par InSight de la NASA le 6 avril 2019, le 128e jour ou sol martien de la mission. Trois types de sons distincts peuvent être entendus, tous détectés comme des vibrations du sol par le sismomètre du vaisseau spatial, appelé l'expérience sismique pour la structure intérieure (SEIS): il y a du bruit du vent martien; l'événement sismique lui-même; et le bras robotique de l'engin spatial qui se déplace pour prendre des photos.

Cet événement est le premier séisme probable enregistré par l'équipe InSight. Plusieurs autres événements sismiques ont été enregistrés mais sont beaucoup plus ambigus que ce signal.

L'audio souligne à quel point la surface martienne peut être bruyante sismiquement et a été produite à partir de deux ensembles de capteurs inclus avec SEIS. Vous pouvez entendre les sons des capteurs à très large bande de vos haut-parleurs de gauche et les sons des capteurs de courte période de vos haut-parleurs de droite. Le son des deux ensembles de capteurs a été accéléré par un facteur de 60; les vibrations réelles sur Mars n'auraient pas été audibles pour l'oreille humaine. La lecture sur un casque ou un système d'enceintes est recommandée pour une meilleure expérience.

https://www.youtube.com/watch?v=DLBP-5KoSCc