JAMES BROWN

Né le 3 mai 1933, James Brown est un chanteur américain considéré comme l'un des pionniers de la funk et surnommé le « Godfather Of Soul » (le parrainn de la soul).

Il grandit dans le sud des Etats-Unis dans une famille pauvre et doit très vite rusé pour pouvoir survivre dans la rue. A la même période il apprend à jouer de multiples instruments et envisage une carrière de chanteur fasciné par Louis Jordan un célèbre chanteur de jazz et de r&b. En 1948, ses différents délits le mènent en prison où il forme son premier groupe avec d'autres détenus, ils se produisent dans les prisons environnantes. Il est repéré par Bobby Byrd qui est impressionné par sa capacité à chanter et à danser en même temps. Ensemble ils forment le groupe de r&b The Flames et leur premier single Please, Please, Please sorti en 1956 se vend à 1 million d'exemplaires : ce sera malheureusement leur unique succès.

C'est dans les années 60, que James Brown explose réellement avec la sortie des morceaux « I Got You (I feel Good) » et  « Papa's Got A Brand New Bag » ainsi que la ballade « It's A Man's World ». Mais *James Brown s'est surtout attelé à construire l'identité de la musique funk. Cold Sweat sorti en 1967, est défini comme le premier morceau du genre. Dans les années 70, il s'entoure des meilleurs musiciens et ses performances scèniques sont de véritables spectacles : il est alors au top de sa carrière et enchaînent les albums novateurs dont The Big Payback en 1973. De nombreux musiciens avoueront avoir été influencés par James Brown dont Miles Davis, Sly & The Family Stone ou Booker T & The MG's. Dans les années 1980, la funky-soul de James ne trouve plus son public dans un époque où le disco est maître. Parallèlement, Brown se fait remarqué à cause ses déboires judiciaires et ses divers excès et ses multiples séjours en prison.

Récompensé pour l'ensemble de sa carrière à maintes reprises et son rôle dans la musique contemporaine, James Brown est décédé le 25 décembre 2006.

En 2009, le réalisateur Spike Lee a annoncé qu'il consacrait un film biographique autour de James Brown.