Pourquoi l'arrivée d'extraterrestres au sein de notre galaxie signifierait certainement la fin de l'humanité ?

Le paradoxe de fermi

Commençons par le commencement, et donc, par le paradoxe de Fermi. Le nom de ce paradoxe a été donné suite à une série de questions que s'est posée Enrico Fermi, un physicien italien qui a exercé au milieu du XXe siècle. Le paradoxe consiste à se demander pourquoi nous n'avons jamais trouvé aucune trace qui atteste de l'existence des extraterrestres, alors que le Soleil est plus jeune que de nombreuses autres étoiles présentes au sein de notre galaxie. Selon Fermi, des civilisations antérieures aux nôtres auraient dû laisser des traces visibles depuis la Terre, comme des ondes radio, par exemple. On résume ainsi souvent le paradoxe de Fermi comme : "S'il existait vraiment des civilisations extraterrestres, leurs représentants devraient déjà être chez nous. Où se trouvent-ils donc ?"

Plusieurs hypothèses ont depuis été définies pour tenter de répondre au paradoxe de Fermi (comme le fait que les civilisations en question n'aient pas la technologie suffisante pour se déplacer jusqu'à nous par exemple), mais bien évidemment, aucune d'entre elle n'a pour le moment fait consensus, étant donné qu'il nous manque encore trop d'éléments pour y répondre. Il n'empêche : le paradoxe de Fermi atteste bel et bien d'une chose : l'être humain a envie de croire que des civilisations extraterrestres existent quelque part, et se demande continuellement pourquoi aucune d'entre elle n'est arrivée jusqu'à nous. Aujourd'hui, nous vous proposons de réfléchir à un axe différent : que se passerait-il si les extraterrestres arrivaient finalement jusqu'à nous ? Des scientifiques se sont penchés sur le sujet, et le résultat n'est pas franchement agréable à lire.

Une rencontre avec les extraterrestres marquerait la fin de notre galaxie.

Pourquoi diable l'arrivée d'extraterrestres au sein de notre galaxie signifierait la fin du monde tel qu'on le connaît ? Eh bien, nous nous appuyons sur de nouvelles simulations effectuées par l'équipe de chercheurs présidée par Jason T. Wright pour avancer cette théorie. Selon cette dernière, des extraterrestres, même modérément avancés, seraient en mesure de prendre le contrôle d'une galaxie semblable à la Voie lactée. Comme le rapporte les Research Notes of the American Astronomical Society, les chercheurs considèrent actuellement qu'une civilisation de type II sur l'échelle de Kardachev pourrait parvenir à conquérir notre galaxie à une vitesse plus ou moins rapide. L'échelle de Kardachev est une méthode théorique de classement des civilisations, en fonction de leur niveau technologique, et de leur consommation énergétique. Les civilisations sont ainsi rangées dans trois catégories : I, II et III (la nôtre se situant à un certain degré de la catégorie I).

Graphique montrant notre progression sur l'échelle de Kardashev selon des estimations.

Si cette civilisation de type II possédait des vaisseaux spatiaux un tout petit peu plus rapides que nos propres sondes interplanétaires, et si elle avait la même compréhension actuelle que nous de notre univers (c'est-à-dire qu'elle ne serait pas plus avancée que nous sur ce point), alors les physiciens estiment qu'il lui faudrait environ 1 milliard d'années pour conquérir toute la galaxie. Cela semble long à l'échelle humaine, mais n'oublions pas que ce résultat a été obtenu avec des vaisseaux à peine plus puissants que les nôtres, et dans le cas où les civilisations extraterrestres ne posséderaient pas une meilleure connaissance de l'univers que nous. Or, tout pourrait indiquer le contraire.

Cette première simulation ne porte cependant que sur le cas mentionné ci-dessus. Selon les estimations des chercheurs, une telle civilisation serait en mesure de continuer son expansion en envoyant une nouvelle colonie tous les 100 000 ans environ. Si ces vaisseaux se déplacent à environ 10 kilomètres par seconde, alors seules une poignées d'étoiles seront disponibles, mais étant donné que les étoiles se déplacent, ce type de vaisseau spatial générationnel pourra avoir accès à davantage de systèmes planétaires dans les galaxies que si le système tout entier était immobile. Jason Wright écrit à ce sujet :

Ce qui est intéressant, c'est que dans cette simulation, comme la portée des vaisseaux est faible et que peu de colonies sont envoyées, la vague [d'expansion] est suffisamment lente pour que ce soit en fait les mouvements des étoiles qui fassent le plus gros du travail.

Finalement, le front atteint la partie centrale de la galaxie, où les étoiles sont généralement plus proches les unes des autres que dans les parties extérieures, et alors l'expansion se poursuit très rapidement, mais les extrémités de la galaxie ne sont jamais habitées.

Si vous avez du mal à vous représenter cela, nous vous invitons à voir cette courte vidéo qui représente à merveille les résultats obtenus par les chercheurs :

https://www.youtube.com/watch?v=hNMgtRf0GOg

Cette simulation, comme vous pouvez le constater, prend en compte des paramètres relativement similaires à ceux que nous connaissons, et montre tout de même que la colonisation d'une galaxie pourrait se faire "relativement rapidement". On peut donc imaginer ce que cela donnerait si les extraterrestres étaient pourvus d'une technologie largement supérieure à la nôtre, et d'une meilleure connaissance des principes de l'univers (si cette civilisation était du type III de l'échelle de Kardachev par exemple). Nous serions conquis en un rien de temps, largement dépassés par les connaissances et la technologie de ces êtres qui ont certainement déjà vu des choses dont nous ignorons tout.

Quant à savoir si nous serions exterminés ou si nous passerions simplement sous leur gouverne ... Nous ne pouvons, pour le moment, que nous fier à notre imagination pour répondre à cette question. L'invasion de ces êtres marqueraient en tout cas la fin de notre galaxie telle que nous la connaissons, notamment si ces derniers utilisent l'énergie de notre étoile pour voyager. Nous aurions droit à certains spectacles que rien ne nous aura préparé à vivre.