Des chercheurs de l'Université de Glasgow affirment avoir réussi à créer un processeur regroupant 1 000 cœurs sur une seule et même puce !

C'est en travaillant en collaboration avec les équipes de l'Université du Massachusetts que les chercheurs de l'Université de Glasgow auraient réussi à intégrer 1 000 cœurs sur une seule même puce CPU.

La puce en question est appelée « Field Programmable Gate Array » (FPGA) et présente l'avantage d'être configurée par l'utilisateur directement au niveau des circuits plutôt qu'avec une pré-programmation en sortie d'usine. C'est ceci qui a permis au Dr Wim Vanderbauwhede, qui coordonne les recherches à Glasgow, de diviser le nombre de transistors sur la puce elle-même en plusieurs petits groupes, leur permettant de fonctionner tous indépendamment des autres.

Et voici comment est né le premier processeur à 1 000 cœurs ! Pour démontrer l'efficacité de la puce, les chercheurs ont fait la démonstration sur le traitement d'un algorithme MPEG à une vitesse de 5 Gbit/s. Soit une vitesse 20 fois supérieure à celle des processeurs qui équipent nos ordinateurs actuellement.

La puce devrait être présentée lors de l'« International Symposium on Applied Reconfigurable Computing » en mars prochain. Le Dr Wim Vanderbauwhede a déclaré que : « Les FPGA ne sont pas utilisés dans les ordinateurs standards car ils sont complexes à programmer. Mais leur puissance de traitement est énorme tout en ayant une consommation d'énergie très basse car ils sont beaucoup plus rapides. Ils sont donc aussi une option plus écologique ».

Toutefois, il a aussi décrit le projet comme une « proof of concept », en ajoutant qu'il espère « trouver une manière de simplifier la programmation de ces puces afin qu'elles soient plus utilisées dans l'informatique et l'électronique en général dans le futur ».