Ce dimanche 22 août au soir, une "lune bleue", relativement rare, sera visible dans le ciel. Actu.fr vous explique ce phénomène.

La « lune bleue » n'est malheureusement pas plus bleue que les autres.

Elle pourrait faire des déçus... Ce dimanche 22 août, un phénomène astronomique assez rare sera visible dans le ciel : une lune bleue. Cela n'arrive que tous les 2 ou 3  ans et pourtant, on en entend assez peu parler. Et pour cause, si son nom est intrigant, il est surtout trompeur.

On appelle lune bleue la deuxième pleine lune d'un mois calendaire comportant deux pleines lunes (définition mensuelle) ou la troisième pleine lune d'une saison comportant quatre pleines lunes (définition saisonnière).

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Celle de dimanche correspond à la deuxième définition. Pour faire simple, le cycle astrale fait que nous avons droit, en temps normal à une pleine lune par mois, soit douze par an. Mais, il y a 29,5 jours entre deux pleines lunes, le calendrier lunaire est donc plus court de onze jours que notre calendrier. Cela crée alors un décalage. 

Si vous la manquez ce dimanche, sachez que la prochaine aura lieu en août 2023.

La lune va-t-elle vraiment changer de couleur ?
Autant couper tout suspense : non, la lune ne va pas devenir bleue. Elle devrait être d'une lumière blanche et jaune. L'appellation lune bleue est totalement trompeuse, et pire que cela, on ne sait pas vraiment pourquoi on l'appelle ainsi.

Plusieurs explications cohabitent, mais aucune n'a encore pu être établie comme véridique.

La pleine lune est une phase lunaire qui se produit quand le Soleil, la Terre et la Lune sont approximativement alignés.

La plus ancienne fait référence à un dépliant de 1528 à l'encontre du clergé britannique qui stipulait : « If they say the moon is blue / We must believe that it is true » (« s'ils prétendent que la lune est bleue, nous devons croire que c'est vrai »)

Une autre provient de l'explosion du volcan Krakatoa en Indonésie en 1883. Le nuage de cendres qui aurait recouvert le ciel aurait filtré la lumière rouge, faisant apparaître la lune bleue pendant près d'une année.

Une expression bien réelle
Une troisième explication, qui vient Québec, veut que le terme de Lune bleue vient de l'anglais « Blue moon » qui serait une déformation du Français « double lune ». Les Anglais aurait compris confondu le mot « double » avec « the blue », renommant ainsi ce phénomène.

L'expression est d'ailleurs très utilisée en Angleterre pour définir un événement rare. L'expression « once in a blue moon » (« à chaque lune bleue ») correspond à notre expression « tous les 36 du mois ».

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