Le Royaume-Uni fait partie des nombreux pays qui s'étaient vus imposer des droits de douane additionnels de 25% sur l'acier et de 10% sur l'aluminium par l'administration Trump en juin 2018.

Les Etats-Unis et le Royaume-Uni ont annoncé jeudi le lancement de discussions bilatérales en vue de résoudre rapidement leur contentieux sur l'acier et d'aluminium, qui s'est traduit par des droits de douanes réciproques supplémentaires.

Le Royaume-Uni fait partie des nombreux pays qui s'étaient vus imposer des droits de douane additionnels de 25% sur l'acier et de 10% sur l'aluminium par l'administration Trump en juin 2018, en pleine guerre commerciale.

L'ancien président Donald Trump avait argué de la nécessité de protéger la sécurité nationale pour taxer ces importations. Londres avait alors pris des représailles sur des produits américains.

«Les deux parties se sont engagées à œuvrer en faveur d'un résultat rapide qui garantisse la viabilité des industries de l'acier et de l'aluminium sur les deux marchés face au défi commun et permanent de la surcapacité mondiale», selon un communiqué commun publié à l'issue d'une réunion virtuelle entre la secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo et la secrétaire britannique au Commerce international Anne-Marie Trevelyan.

Gina Raimondo et Anne-Marie Trevelyan ont notamment évoqué mercredi «l'impact sur leurs industries de la capacité excédentaire mondiale due en grande partie à la Chine».

Elles estiment que les distorsions résultant de cette capacité excédentaire «constituent une grave menace» pour leurs industries et leurs travailleurs respectifs, et ont donc décidé d'enterrer la hache de guerre et de joindre plutôt leurs forces.

La représentante américaine au Commerce Katherine Tai (USTR) participe également aux discussions.

Le département du Commerce a compétence dans son dossier mais l'USTR joue un rôle clé dans les négociations. Mi-novembre, l'administration Biden avait annoncé des pourparlers pour réduire les droits de douane sur l'acier et l'aluminium en provenance du Japon.

Elle avait auparavant, le 30 octobre, annoncé un accord avec l'Union européenne pour lever des droits de douane additionnels sur les importations européennes d'acier et d'aluminium, un conflit qui empoisonnait les relations commerciales entre Washington et Bruxelles.