Pour la première fois, des chercheurs américains ont réussi à recréer en laboratoire des cœurs humains. Ils espèrent les voir battre d'ici quelques semaines.

C'est une première. Les chercheurs de l'Université de Minneapolis dans le Minnesota sont parvenus à développer en laboratoire des coeurs humains. En 2008, ils avaient déjà recréé des cœurs de rat et de cochon en utilisant des cellules souches et des cellules musculaires issues du cœur de l'animal. Une expérience réussie qu'ils ont décidé de recommencer, cette fois-ci en utilisant des cellules humaines. Comme pour les animaux, les coeurs se sont très bien développés.

Dans le cas de l'expérience animale, les organes étaient parfaitement fonctionnels et avaient commencés à battre. Ils étaient toutefois restés trop chétifs pour être greffés. De même, les cœurs humains ne pourront pas être transplantés. Mais l'équipe espère "qu'ils vont montrer des signes de battements dans les prochaines semaines" comme l'a indiqué le Dr Doris Taylor, experte en médecine régénérative qui a conduit les recherches.

Si l'opération réussit, il sera alors possible, dans le futur, de greffer des cœurs issus des propres cellules des patients. Une technique qui éviterait entre autres, les rejets susceptibles de se produire et les traitements normalement nécessaires lorsque l'organe transplanté provient d'une autre personne. Pourtant, la tache s'annonce difficile comme l'a expliqué au Sunday Times le Dr Taylor : "Il y a de nombreux obstacles à franchir pour générer un cœur tout à fait fonctionnel, mais je prédis qu'il pourrait être possible de faire grandir des organes entiers pour des transplantations".