Introduite dans Harry Potter et la Chambre des Secrets, la Prison d'Azkaban est connue pour être la Prison des Sorciers. Pourtant, ce lieu terrifiant fait pâle figure à côté de cette nouvelle prison dévoilée dans Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore.

Une prison absolument terrifiante.

Bien que J.K. Rowling soit aujourd'hui au coeur à de nombreuses polémique, suite à ses propos jugés transphobes par une partie des internautes, reconnaissons toutefois qu'elle a su donner naissance à un univers absolument foisonnant. Si le cycle Harry Potter nous plongeait pour la première fois dans le monde de la magie, l'autrice se concentrait sur l'Angleterre des années 90. Le lecteur découvrait ce monde en même temps que le protagoniste.

Bien que très localisée, cette première perception du monde de la magie était déjà très riche. En plus d'un bestiaire et d'une flore qui lui sont propres, le monde des sorciers a une organisation politique très structurée. Dès Harry Potter à l'école des sorciers, on apprend que les sorciers ont leur propre banque ; dans Harry Potter et la Chambre des Secrets, nous faisons connaissance avec le Ministre de la Magie, Cornelius Fudge, qui ordonne l'arrestation de Hagrid, accusé d'être l'héritier de Salazar Serpentard, et l'envoie à la Prison d'Azkaban.

Cette Prison est par la suite évoquée à de nombreuses reprises. Sirius Black, le parrain de Harry Potter, s'en échappe dans Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban ; dans Harry Potter et la Coupe de Feu, on apprend que Barty Croupton Jr. s'est lui aussi évadé ; dans Harry Potter et l'Ordre du Phénix, c'est le tour de plusieurs Mangemorts de se faire la malle.

Cependant, cette pluie d'évasions de la Prison d'Azkaban ne doit surtout pas nous ôter de l'esprit combien cette prison est effrayante. Pour s'en convaincre, il suffit de se rappeler la description qu'en fait Remus Lupin dans Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban :

La forteresse est située sur un minuscule îlot au large des côtes, mais il n'y a même pas besoin de mur ou d'eau pour garder les prisonniers. Ils sont enfermés dans leur propre tête, incapables d'avoir la moindre pensée agréable. La plupart d'entre eux deviennent fous en quelques semaines.

Tenue par des Détraqueurs - qui aspirent la moindre trace de bonheur des prisonniers -, la Prison d'Azkaban a néanmoins une sacrée concurrente en manière de peur qu'elle est en mesure de susciter. En effet, dans Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore, sorti ce mercredi en salles, on apprend l'existence d'une nouvelle prison introduite pour la première fois dans le Wizarding World : la Prison d'Erkstag, en Allemagne.

Si elle est beaucoup plus accessible que la prison anglaise, puisqu'en plein coeur de Berlin, Erkstag n'en demeure pas moins un lieu absolument lugubre. Officiellement désaffectée, la prison est néanmoins toujours utilisée dans le plus grand des secrets par le Ministère de la Magie allemand. Contrairement à Azkaban, Erkstag n'est pas gardée par des Détraqueurs, mais par une espèce de manticore géante (avec des queues de scorpion), qui tue les prisonniers lorsque leur lanterne s'éteint, les dévore, avant de recracher leurs corps complètement quasiment dissous, pour que des dizaines de bébés manticores puissent s'en repaître. À noter également que les Prisonniers sont suspendus par les pieds, la tête en bas, et doivent lutter pour que les bébés manticores ne les tuent pas avec leurs dards.

Ainsi, à la différence d'Azkaban, Erkstag ne tente même pas de garder ses prisonniers en vie, mais au contraire de les tuer sauvagement, après plusieurs heures de lutte et de terreur. Le fait que la prison soit censément fermée ne fait qu'accroître la dangerosité d'Erkstag. En effet, le Ministère de la Magie allemand peut ainsi y mettre n'importe quel opposant, sans que personne ne s'en doute.