Batman est devenu l'un des héros les plus cultes de la Pop Culture. Il a connu bien des formes différentes et autant d'auteurs qui ont apporté leur pâte au personnage. Certains aiment leur chevalier noir épique comme celui de la trilogie de Christopher Nolan, là où d'autres regrettent l'époque d'argent burlesque où Batman et Robin résolvaient les énigmes loufoques du Joker et de l'Homme Mystère. Toutes ces versions ont été inspirées par plusieurs personnages cultes de la Pop Culture, et on s'y intéresse aujourd'hui.

#1 Sherlock Holmes.

Il est impensable de ne pas parler de Sherlock Holmes quand on présente les plus grandes inspirations de Batman. C'est également l'occasion de rappeler l'origine des initiales "DC", puisqu'elles signifient... Detective Comics ! Arthur Conan Doyle a popularisé les détectives privés en tant que personnages principaux de fiction. Beaucoup de tropes considérés comme des clichés aujourd'hui trouvent leurs origines chez Sherlock Holmes, et Batman n'y échappe pas. C'est de lui que le chevalier masqué tire son raisonnement déductif, tout comme son penchant pour les déguisements et la maîtrise de diverses disciplines, ainsi que dans sa relation aux autres personnages comme Robin, Alfred et le commissaire Gordon. Ces derniers remplacent aisément le Dr. Watson, Mme Hudson et l'inspecteur Lestrade, tout comme Moriarty, présenté comme l'archétype du cerveau criminel influencera les plus grands ennemis de Batman.

#2 Dracula.

Il y a toujours eu quelque chose de vampirique chez Batman. Ses premières histoires le voyaient même affronter quelques vampires. Il est indéniable que le personnage de Bram Stoker créé en 1897 a inspiré l'esthétique noire et gothique du chevalier masqué, sans parler de l'impact du film de 1931 avec Bela Lugosi. Bob Kane a cité Lugosi à de nombreuses reprises en parlant des inspirations de Batman, mais c'est surtout la manière dont l'acteur tient sa cape qui est restée aujourd'hui, en attrapant les ourlets des deux mains pour le faire ressembler à une véritable chauve-souris.

#3 Zorro.

Cela fait déjà plusieurs fois que nous décrivons Batman comme le chevalier masqué, et cela vient avant tout de l'imaginaire de Zorro. Ce dernier possède toutes les caractéristiques que Batman adoptera plus tard. L'influence de Diego de la Vega est indéniable tant les deux personnages se ressemblent. De lui, on retient surtout son repaire souterrain, le masque, la double identité et sa manie de "moderniser" ses montures. Entre le cheval noir Tornado et la Batmobile, il n'y a qu'un pas. L'influence est telle qu'elle est même officielle dans le canon Batman ! Régulièrement, dans le cinéma proche de Crime Alley, c'est un film Zorro qui est projeté. La première histoire de Batman se conclue également de la même manière que le premier roman de Johnston McCulley, Le Signe de Capistrano. Dedans, Don Diego et Zorro révélant être le même personnage.

#4 Dick Tracy.

Dick Tracy n'est pas très connu en Europe, et peut-être encore moins en France. Pourtant, il a eu une carrière prolifique aux États-Unis. C'est de cet univers coloré que Batman tient ses premiers méchants bigarrés. Chester Gould était l'un des premiers à introduire de la violence dans les comics (~1930). L'intrigue de son comics présente les tensions de Chicago dans les années 30. L'auteur a créé son personnage autour des méthodes d'investigation modernes de la police, comme les sciences forensiques.

#5 Doc Savage.

Doc Savage est plus souvent cité comme une inspiration de Superman que de Batman, mais rassurez-vous, on en parle juste après. Car Clark Savage Jr a également contribué à créer Batman. Riche, aventurier, inventeur, passionné... Clark a entraîné son esprit et son corps pour devenir l'homme ultime. Il cumule les casquettes de scientifique, médecin, détective, athlète et inventeur, et il maîtrise de nombreuses disciplines comme Bruce Wayne. Lui aussi est un grand fan de gadgets de sa propre conception dans sa lutte contre le crime.

#6 Superman.

Batman est indéniablement lié à Superman. Si bien qu'ils sont opposés dans de nombreux projets DC. Mais cela va plus loin qu'une simple rivalité scénaristique, car c'est le succès magistral des comics Superman qui a incité Bob Kane et Bill Finger à créer Batman en 1939, à l'époque sous le nom de Bat-Man dans le Detective Comics n°27. Il ne lui faudra qu'un an pour se faire apprécier du public et avoir sa propre série, cette fois nommée Batman. Le succès retentissant de Jerry Siegel et Joe Shuster (et le fait qu'ils gagnaient chacun ~800$ par semaine là où et Kane n'en gagnaient que 40$) ont évidemment incité ces derniers à créer Batman tel que nous le connaissons aujourd'hui. Batman doit toujours à son rival son costume, ses collants et sa cape.