Alors que Kevin Feige a récemment démenti cette rumeur folle sur la suite du MCU impliquant Iron Man, les frères Russo sont revenus sur la belle carrière de Robert Downey Jr. chez Marvel. L'interprétation du super-héros en armure rouge et or par le comédien est une référence pour les fans, qui regrettent quotidiennement son absence à l'écran. Interrogés sur la capacité du personnage à garder l'attention du public pendant dix ans, les réalisateurs d'Avengers Endgame ont encensé l'acteur et sa capacité à se renouveler.

Robert Downey Jr., l'acteur parfait pour le rôle d'Iron Man.

Incarner le même super-héros pendant dix ans sans donner l'impression d'être une caricature du personnage n'est pas chose aisée. L'aisance de Robert Downey Jr. (qui n'est plus l'acteur le plus rentable de tous les temps) dans la peau de Tony Stark, le célèbre milliardaire porté sur la bouteille de l'univers Marvel, laisse à penser que le rôle est facile à tenir. C'est d'ailleurs à cela qu'on reconnaît le talent... Mais il ne fallait personne d'autre que le comédien, alors en disgrâce à Hollywood, pour se glisser dans la peau du justicier playboy et philanthrope, dont les frasques ont rythmé pas moins de dix ans de MCU ! Un record dont RDJ peut se targuer, lui qui manque tant aux spectateurs. Cette popularité, selon les frères Russo, récemment interviewé par Vanity Fair, il la doit à sa capacité à être là où on ne l'attend pas, et à avoir su donner de la profondeur à Iron Man.

Lorsqu'il revient sur le plateau, Robert est connu pour jeter le scénario par la fenêtre et grimper sur le canapé, des choses comme ça, il sort du cadre. Il fait cela parce qu'il aime se surprendre lui-même. Il aime garder les choses intéressantes. C'est pour cela qu'il s'allume. Il est impossible qu'il ait pu jouer ce personnage pendant dix films s'il n'avait pas fait cela. Robert a vraiment vécu une vie compliquée. Il comprend les enjeux, il comprend la perte, il comprend les tournants que la vie peut prendre, entre les hauts et les bas. Il est toujours à la recherche de ce niveau de profondeur, de complexité. Je pense qu'il sait que c'est ce que nous venons tous chercher au cinéma.

Et dire qu'en 2008, lorsque Jon Favreau a fait de Robert Downey Jr. le Iron Man du MCU, qui n'en était alors qu'à ses débuts, il s'agissait d'un choix tout sauf attendu... Déjà, Marvel Studios avant de sélectionner l'acteur pour le rôle de Tony Stark, d'autres stars avaient été envisagées, comme Tom Cruise, populaire et plus que compétent dans le milieu du cinéma d'action. La tête d'affiche de Eyes Wide Shut et de Mission Impossible aurait demandé un cachet moins élevé, c'est lui que nous aurions retrouvé dans l'armure rouge et or du justicier ! Mais le salaire qu'il exigeait était disproportionné par rapport aux enjeux du film, dont les bénéfices étaient loin d'être assurés.

Il est intéressant de constater que la performance de Robert Downey Jr. dans le rôle de ce super-héros est si iconique qu'il est régulièrement cité comme un personnage impossible à re-caster. Tout comme on ne peut imaginer ces héros et vilains d'Harry Potter avec un visage différent de celui qu'ils ont dans la saga, ou Wolverine avec un autre acteur que Hugh Jackman, Tony Stark est indissociable de la figure de son interprète. À la fois fragile et indestructible, arrogant et vulnérable, froid et aimant, ce sont ses contradictions qui ont fait de lui un des Avengers les plus appréciés du public. Sa disparition du MCU est un coup dur dont cet univers de super-héros a d'ailleurs bien du mal à se remettre : sous le feu des critiques, la Saga du Multivers souffre d'une absence de protagonistes fédérateurs, comme ont pu l'être Iron Man ou Captain America.