Quand on vous dit qu'il ne faut pas jeter ses déchets par terre, et encore moins dans des lieux protégés, c'est qu'il y a une raison ! Au Nouveau-Mexique, un touriste peu scrupuleux a jeté un sachet vide de Cheetos dans un magnifique parc national classé au patrimoine mondial de l'Unesco. L'écosystème d'une des grottes en a été très affecté : seule l'intervention rapide du personnel a permis d'éviter la catastrophe.

Une épidémie de touristes.

Au Nouveau Mexique, au sein du parc national des grottes de Carlsbad, les touristes peuvent admirer la cinquième plus grande grotte d'Amérique du Nord, qui mesure près de 1200 mètres de long pour 190 mètres de large. Ce lieu magique, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, attire de nombreux visiteurs, dont certains s'avèrent peu respectueux des conditions de préservation du site. Entre autres, il est demandé aux vacanciers de ne consommer que de l'eau sur place... Une consigne simple, qui n'a cependant pas été respectée, un paquet entier de Cheetos a été abandonné dans la grotte nommée la "Grande Salle", vieille de plusieurs millions d'années et accessible par un sentier de 2 km.

L'incident, rapporté par la chaîne CNN, a bouleversé l'écosystème du parc américain. Selon les gardes du parc, ces biscuits au fromage industriels, ramolli par l'humidité de la grotte, ont créé un environnement idéal pour la vie microbienne et les champignons. Les grillons des cavernes, les acariens, les araignées et les mouches ont rapidement formé un réseau alimentaire temporaire, dispersant les nutriments dans les différents espaces de la grotte, modifiant la vie au sein de la grotte. Heureusement, le personnel a réagit sans tarder, passant plus de 20 minutes à retirer ces moisissures qui s'étaient développées et répandues sur la surface du sol.

Voilà qui rappelle à quel point un geste anecdotique de notre part peut bouleverser la nature...